성희롱을 '친밀감의 표현'과 구분하기 위해서는 다른 사람이 느끼게 될 감정을 먼저 생각해야 합니다. 성희롱은 상대방의 동의없이 이루어지는 일방적인 성적 언동입니다. 그것은 개인의 성적 자율권을 무시하는 인권 침해의 문제입니다. 성희롱은 직장, 공공단체, 학교 등의 단체생활에서 상대방이 원하지 않는 성적 언동으로 개인의 성적 자율권을 침해하면서 이로 인해서 학습의 권리, 교육의 권리, 근로의 권리 부문에서 성차별을 유발하는 행위입니다. 특히 성희롱은 성에 따른 불균등한 권력의 차이에 기반을 두어 발생하는 차별행위의 하나입니다. 성희롱을 규제하는 까닭은 그것이 개인의 인권을 침해하는 동시에 단체생활에서의 집단적 성차별을 가중시키고, 근로 및 학습의 조건과 환경을 불평등하게 만들기 때문입니다.